Film, serie TV e notizie di cronaca lo dipingono come un regno digitale di anarchia e mistero, un luogo quasi mitologico dove tutto è possibile e nulla è lecito. Ma cos’è davvero il Dark Web? E, soprattutto, come funziona? L’idea che esista una parte “nascosta” di Internet spaventa e affascina, spesso generando confusione.
L’obiettivo di questo articolo non è invitarvi a esplorare questi angoli remoti della rete, né alimentare paure infondate. L’obiettivo è armarvi di conoscenza. Fornirvi una mappa chiara per comprendere la struttura di Internet, demistificare il Dark Web e capire perché la sua esistenza è legata a doppio filo al concetto di anonimato, nel bene e nel male.
Facciamo chiarezza: i tre strati di internet
Per capire il Dark Web, dobbiamo prima renderci conto che l’Internet che usiamo tutti i giorni è solo la punta dell’iceberg. L’intera rete può essere suddivisa in tre livelli principali.
Internet Iceberg PH IG
Surface Web (Web di superficie): È l’Internet che tutti conosciamo. Include tutti i siti web indicizzati dai motori di ricerca come Google, Bing o DuckDuckGo. Se potete trovarlo con una semplice ricerca, fa parte del Surface Web. Pensate a siti di notizie, social media, blog, siti di e-commerce come Amazon. È la parte pubblica e facilmente accessibile della rete.
Deep Web (Web sommerso): Questa è la porzione più grande di Internet, ma non ha nulla di intrinsecamente sinistro. Il Deep Web è semplicemente l’insieme di tutte le pagine non indicizzate dai motori di ricerca. Vi accediamo quotidianamente senza rendercene conto. Esempi pratici includono:
- La vostra casella di posta elettronica (Gmail, Outlook).
- Il vostro conto di home banking.
- I contenuti di un servizio in abbonamento come Netflix o Spotify.
- I database di un’azienda o di un’università.
- Il vostro profilo privato su un social network.
In pratica, qualsiasi pagina che richieda un login, una password o un accesso specifico fa parte del Deep Web. È nascosta ai motori di ricerca per motivi di privacy e sicurezza, non per scopi illeciti.
Dark Web: Questo è un piccolo sottoinsieme del Deep Web, ma con una differenza fondamentale: è costruito su reti di anonimato (le “darknet”) ed è accessibile solo tramite software specifici. La sua caratteristica principale è che nasconde l’identità e la posizione degli utenti e dei server che ospitano i siti.
Come funziona il Dark Web: la tecnologia dell’anonimato
L’accesso al Dark Web più comune avviene tramite la rete Tor (The Onion Router). Il nome “cipolla” (onion) è la metafora perfetta per descriverne il funzionamento.
Tor Browser PH IG
Immaginate che la vostra richiesta di visitare un sito web sia una piccola lettera.
- Senza Tor (nel Surface Web): Scrivete sulla busta l’indirizzo del destinatario e il vostro indirizzo come mittente. Il postino (il vostro provider Internet) la prende e la consegna. Tutti possono vedere da dove viene e dove va.
- Con Tor (nel Dark Web): La vostra “lettera” viene inserita in tre buste crittografate, una dentro l’altra, come gli strati di una cipolla.
- Primo strato (Entry Node): La lettera viene inviata a un primo computer volontario nella rete Tor (un “nodo”). Questo nodo apre solo la prima busta, trovando le istruzioni per spedirla a un secondo nodo. Non sa chi sia il mittente finale (voi) né il destinatario finale (il sito web).
- Secondo strato (Relay Node): Il secondo nodo apre la seconda busta, trovando l’indirizzo di un terzo nodo. Conosce solo l’esistenza del primo e del terzo nodo, rendendo il percorso ancora più oscuro.
- Terzo strato (Exit Node): Il terzo nodo apre l’ultima busta e consegna la lettera al sito di destinazione. Il sito web vedrà la richiesta provenire da questo ultimo nodo, ma non avrà idea del percorso che ha fatto né, soprattutto, del vostro indirizzo IP originale.
Questo processo, chiamato “onion routing”, garantisce un alto livello di anonimato. I siti web su questa rete non hanno indirizzi normali come www.google.com, ma stringhe alfanumeriche complesse che terminano con il suffisso .onion. Questi indirizzi non possono essere aperti con un browser normale come Chrome o Firefox, ma richiedono software specifici come il Tor Browser.
A cura di Davide Cannata
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