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Napoleone muore in esilio, ma entra nella leggenda
Il 5 maggio 1821, nell’isola di Sant’Elena, Napoleone Bonaparte si spegne dopo anni di esilio e solitudine. Il suo corpo cede, ma la sua figura resta incisa nella storia europea come quella di un uomo che ha cambiato il volto del potere, della guerra e dell’Europa stessa. A soli 51 anni, l’ex imperatore chiude gli occhi su un mondo che, senza di lui, non sarebbe mai stato lo stesso.
Nonostante la fine tragica e lontana dai fasti imperiali, Napoleone continua a dominare l’immaginario collettivo, anche grazie alla letteratura. Un italiano, in particolare, ne coglie l’eco tragica e universale.
Manzoni scrive un’ode che sfida il tempo
Alessandro Manzoni ph wp
Pochi mesi dopo la morte di Napoleone, Alessandro Manzoni scrive una delle più celebri poesie della nostra letteratura: Il Cinque Maggio. Non si tratta di un semplice componimento celebrativo. Manzoni scava nell’anima del condottiero sconfitto, vede oltre il mito e la gloria. Osserva un uomo che ha conosciuto l’apice e l’abisso, un’anima tormentata che si arrende solo alla morte.
L’ode nasce di getto, ispirata da una notizia letta per caso. Manzoni non pubblica il testo in vita, ma il componimento circola in Europa e incanta persino Goethe, che ne resta affascinato. Da allora, Il Cinque Maggio entra a pieno titolo nel canone della poesia italiana, capace di unire rigore formale e potenza emotiva.
Il 5 maggio oggi: un ponte tra passato e presente
Ogni anno, questa data risveglia un pensiero doppio. Da un lato, ricorda la caduta di un gigante, un uomo che ha segnato un’epoca con le sue contraddizioni, la sua ambizione smisurata e la sua intelligenza strategica. Dall’altro, celebra la forza della parola poetica, capace di dare senso al dolore, alla sconfitta, al passaggio del tempo.
Oggi, Il Cinque Maggio viene ancora studiato, letto, citato. Non solo per la sua musicalità perfetta, ma perché racconta con lucidità e compassione la grandezza e la fragilità umana. In un mondo che corre, dimentica e archivia in fretta, questa data ci ricorda che le storie, se raccontate con verità, non muoiono mai.
A cura di Veronica Aceti
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